Jeg oplevede noget ganske forfærdeligt denne weekend. Jeg var til årest første julefrokost, og fanden-kraft-helvede-saftsusme om ikke man prøver at spise mig af med en skål ris a'la mande uden en mandelgave. Hvad er meningen med denne galskab spør jeg? "Ka' det ikke være lige meget", blev der idiotisk svaret...
Nej, nej, dobbeltnej og ekstra nej efterfulgt af et udråbstegn af ikke uvæsentlig størrelse. Mandelgaven er den eneste grund til, at vi mennesker år efter år frivilligt vælger at montere daggammel, klumpet, nøddefyldt risengrød krydret med lunken frugtsovs ind i vores mund, trods den bævrende hånd, klumpen i halsen og en rumlende kvalme fra en protesterende mavesæk. Ingen ved deres fulde fem spiser ris a'la mande, fordi det behager deres smagsløg. Vi spiser den hvide kolde grød fordi den behager vores grådighed, og fordi at den vamle fornemmelse let overskygges at tanken om at bade i guld, mens masserne tiljubler os og fortæller os at vi har gjot det igen - fundet mandlen. Den mandel som har været væk så længe, og som vi alle har ledt efter i århundrerer. Den mandel som sikrer evig ungdom, håneret, gaveregn og ikke mindst en spænding som ikke overgåes af noget andet. (med undtagelse af at skifte mening omkring hvilken dør man vil åbne i et quizshow - men det er anden historie som kun jeg og Ricki kender til).
Det kunne også være, at det bare var en helt almindelig mandel, og at man i stedet for guld fik en marcipangris. Det er et ret trist scenerie, men desværre også tættere på virkeligheden. Pointen er, at oppe i vores forkælede hoveder fungerer hele ris a'la mande-sceancen stadig som først beskrevet - den giver muligheden for et teoretisk nirvana af lykke, trods gentagne årlige skuffelser endsige nederlag. Mandelgaven er pænt vigtig, da dette måltid ellers ingen mening har. Mandlen er grunden til at vi spiser ris a'la manden, uden den, ingen grund til ris a'la manden. Agent Smith fra Matrix formulerer det så fint - "There is no escaping reason; no denying purpose. Because as we both know, without purpose, we would not exist." (ved at høre kommentarsporet på dvd'en afsløres det at det sjovt nok netop er ris a'la mande han tænkte på i den givne situation)

Og så er jeg tilbage hvor jeg startede; Hvordan kan man medbringe ris a'la mande uden en mandelgave? Den omvendte situation havde været tilgivelig, faktisk at foretrække, vil jeg endda sige. Men at dukke op med straffen uden at medtage belønningen, er da mindst lige så upassende som at bage jødekager i en medbragt gasovn til en bar mitzvah.
At servere kold mandelrisengrød uden gave er så dumt, at ikke engang de halvfordøjede majs i min afføring ville lave et sådant stunt. Så hvis du skal til julefrokost, og der står ris a'la mande på din liste, så husk for helvede gaven. Der er ingen undskyldning!
Og god jul.
